玄武门之变后李世民掌握了实权并接受禅让登基称帝，秦琼此后就再无表现，直到他于贞观十二年辞世，才被李世民给予了格外礼遇：贞观十一年后辞世的大唐开国名将，墓前有石人石马的只有秦琼一人--秦琼辞世的前一年，李世民下令立有殊勋的宗室墓前才可以有石人石马，异姓将领均不可以，秦琼属于特例。
秦琼一病十二年，最后却享受到了尉迟敬德和程咬金都不敢奢望的超级葬仪。贞观朝寸功未立的秦琼画像凌烟阁，可能也有很多人会不服气，同时我们也能看到李世民对秦琼，似乎有些愧疚，或者是对秦琼的"病情"心知肚明：你不想见我，我也不想见你，咱们相忘于江湖，朝堂会更安稳一些。
读者诸君都知道，李渊的"禅让"，跟汉禅让于曹家、魏禅让于司马大同小异：前两者是异姓禅让，后者是父子传承，北周天和元年十一月二十四日(566年12月21日)出生的李渊，武德九年(626年)退位的时候刚满六十岁，退位后又活了九年，说明他辞去皇帝职务的时候，健康并没有问题，复辟也不是没有可能。
李渊当皇帝的时候，最看重的将军，就是秦琼秦叔宝，他给予秦琼的赏赐已经登峰造极："战美良川，破尉迟敬德，功多，帝赐以黄金瓶，劳之曰：'卿不顾妻子，远来投我，又立功效。朕肉可为卿用者，当割以赐卿，况子女玉帛乎?'……录前后勋，赐黄金百斤、杂彩六千段，授上柱国……进封翼国公，赐黄金百斤、帛七千段……赏物千段……积赐金帛以千万计。"
除了晋封郡王授天策上将，李世民已经拿不出什么官爵来赏赐秦琼了，至于金银财帛，在秦琼眼里不过是数字和负担而已--李渊络绎不绝送往秦琼府上的东西，十间仓库也装不下，一百年也花不完。
半壶老酒曾经计算过，秦琼受封上柱国和翼国公，可得六十五顷永业田，那是可以子孙继承而不用缴纳租庸调的铁杆庄稼，每年能纯收入一万三千斗粮食：唐制度田以步，五尺为步(度田大尺36厘米，小尺30厘米)，其阔一步，其长二百四十步为亩，百亩为顷。爵爷们可以把永业田交给朝廷统一管理，朝廷每亩实给两斗粮。
海纳百川有容乃大，壁立千仞无欲则刚。即使李世民有海纳百川的度量，奈何秦琼对官爵财富已经无欲无求，而且他跟李渊的感情又是那样深厚，这让他和李世民都陷入了尴尬境地。
功高未必震主，但功臣封无可封却是一件麻烦事，于是摆在李世民和秦琼面前就只有三条路，如何抉择，就决定了他们在其后的日子里能否相安无事。
