由于有了欺骗自己的前科，曹操对司马懿自然没有好脸。为了挽回曹操对自己的信任，司马懿采取了任劳任怨的态度，全力做好曹操交给自己的所有任务。他自甘卑微地处理曹操府中各种杂务，连放牧牲畜的事情都亲力亲为。他还找寻时机向曹操献言献策，在推举曹操称帝这件事上，司马懿冒着天下之大不韪，旗帜鲜明的拥护曹操称帝。
由于司马懿的优异表现，曹操逐渐消除了对他的不满，并把他派到曹丕的手下。不过，曹操对司马懿的疑虑始终无法彻底消除。他听闻司马懿有狼顾之相，便专门实验一番。他让司马懿前来，命令他向后面看，司马懿能够把脸转向后面而身子不动。
对司马懿的才能、面相本来就有疑虑的曹操，还做了怪梦。他梦见三匹马在一个马槽吃食，对这个梦的含义十分厌恶。他专门对曹丕嘱咐说，司马懿不是做臣子的人，将来他必然会干预你的家事。从这些记载我们可以看到，曹操至死也没有解除对司马懿的疑虑。
二、曹操不杀司马懿的原因。
但是，既然曹操如此疑虑司马懿，为何不杀掉他呢?这样曹操就会消除心腹之患，他用毕生精力创造的曹魏江山，也不会落入司马氏的手中。其实要认真追究其中的原因，主要有以下的几个方面。
首先，曹操认可司马懿的才能。我们了解曹操和司马懿是世交，司马懿的父亲就曾举荐过曹操。再后来曹操曾经跟司马防开玩笑说，当年你举荐我才只当个洛阳北部尉的小官，不了解是出于什么心理?司马防笑着回答，说那个时候举荐你当这个小官是恰得其分的。说罢两人开怀大笑。
从这段记载，我们可以看到曹操和司马氏家族的关系是不错的。而司马懿作为司马防最出色的儿子，当然也被曹操看在眼里。曹操的人才使用政策是唯才是举，自然不会放过司马懿这样的人才。因此，曹操才会几次三番的征召司马懿出山辅佐自己。
其次，曹操认为曹丕能够驾驭司马懿。曹操虽然对人才采取唯才是举的态度，但是由于他要创建一个崭新的朝代，对这些人才他还是分别对待的。对于那些依然忠于汉室，不听从自己指挥的人才，曹操采取坚决清除的办法。
至于那些投入曹魏阵营的人才，曹操也视其站队来差别对待。在曹丕和曹植争夺继承人的过程中，曹操在一旁冷眼观看。在确定曹丕作为自己的继承人后，他为了曹魏江山打算，果断杀掉了曹植集团的核心人物杨修。
