在军事上，为振兴军备，明孝宗依靠以马文升为主要代表的朝臣，在京军整顿与边备守御上做了种种努力，采取一系列措施，在一定程度上提高了大军战斗力。他非常重视军事，极力维护国家一统。在位时期，明军先后三次收复哈密。
明孝宗朱祐樘此人人品极佳，提倡一夫一妻制。一生无大作为，但是很稳定，不胡来，比较勤政，所以他在史书上的名声是很好的。
那么，他为何吃着百家饭长大?
他的母亲是纪氏是广西纪姓土司的女儿，被俘虏来在皇宫里管理皇帝私房钱。一次宪宗偶尔经过，见纪氏美貌聪敏，就留宿了一夜。而这也导致纪氏怀了孕。但是这件事让万贵妃了解后，她非常妒忌，于是下令将纪氏贬居冷宫。纪氏就是在冷宫里生下了朱祐樘。
万贵妃了解后，下令去杀了这个孩子，结果朱祐樘被门监张敏保护了起来，还一直偷偷的抚养，被万贵妃排挤废掉的吴皇后也帮助哺养婴儿，就这样朱祐樘一直吃百家饭长到六岁。
一天，宪宗皇帝发感慨，这么大了也没有一个儿子，于是在身边的张敏便告诉皇帝，已经有了一个儿子，还说出了实情。于是皇帝便把朱祐樘接了过来，还立为了太子。
