《三国志 先主传》记载：曹公遣曹仁将兵击先主，先主还绍军，阴欲离绍，乃说绍南连荆州牧刘表。绍遣先主将本兵复至汝南，与贼龚都等合，众数千人。曹公遣蔡阳击之，为先主所杀。
在演义中，蔡阳是被关羽杀的，其实，真正杀蔡阳的是刘备。
蔡阳也不简单，武艺高强，是曹操的爱将，在苏州评话里，蔡阳被称为刀祖宗，武艺非常了得。
刘备连斩曹操两员大将，实力不凡。
除了这两员大将，刘备还杀了杨奉和韩暹，杨奉和韩暹是吕布的人，被刘备干掉了。
《三国志 先主传》记载：杨奉、韩暹寇徐、扬间，先主邀击，尽斩之。
此外，刘备在进攻益州刘璋时，还杀了益州名将杨怀和高沛。
《三国志 庞统传》记载：杨怀、高沛，璋之名将，各仗强兵，据守关头。
这两个人是刘璋的得力大将，也被刘备干掉了，刘备手法轻松利落，可见，有过人之处。
《三国志 庞统传》记载：先主然其中计，即斩怀、沛，还向成都，所过辄克。
刘备怒打督邮二百大板，斩杀车胄、蔡阳、杨奉、韩暹、杨怀、高沛六员大将，不仅在谋略、胆略和武力上，都是非常突出的。
在演义中，刘备还亲自和吕布、夏侯惇等人交手，很有实力，否则，一上去就挂了，关羽和张飞也不会服他。
