戏剧性一幕发生,英国女首相有点悬了
资料图
世界多事之秋。
美国焦头烂额的是飓风伊恩,拜登刚刚去波多黎各慰问了;
俄罗斯焦头烂额的是乌克兰战事,乌军的反攻还在继续;
德国焦头烂额的是北溪管道被炸,这个凛冬怎么过;
法国焦头烂额的是北非又政变了,布基纳法索人围攻法使馆讨说法……
英国呢?
英国焦头烂额的是振兴经济方案,经济没救成却正出现灾难性的后果,女首相特拉斯可能都悬了。反正,最近英镑汇率"自由落体"大跌,一度都快要与美元等值;英国国债收益率暴涨,涨幅接近创纪录水平;股市更是一落千丈,带动整个西方股市集体跳水,投资者欲哭无泪……
当然,随后一幕更富戏剧性,英国政府又突然180度大转弯,速度之快、力度之猛,让全世界都叹为观止。以至于英国有媒体的头版大标题就是:这个女人正在大转弯(The Lady is for U-turning)。
看"英国首席捕鼠大臣"拉里(Larry)的推特,更是用一辆飞驰的汽车来形容英国政府,以迅雷不及掩耳盗铃之势,在车道上突然进行了180度漂移式大转弯。
事情的起因,就是新上台的英国女首相特拉斯,10天前的9月23日,推出了刺激经济的所谓迷你预算方案。
说是迷你,但实际很大刀阔斧。核心,是450亿英镑的一揽子减税方案,将基本税率从20%降至19%,取消银行业奖金上限,等等。规模超过了撒切尔当年的减税措施,被认为是英国自1972年以来最大胆的一次"豪赌"。
减税刺激经济,这应该算重大利好。但哪知道,市场被彻底吓坏了。很简单,英国已经债台高筑,减那么多税,钱从哪里来?那接下来,可能经济没刺激成,金融海啸就来了。
所以,我们很快就看到,英国出现了一场信心危机。过去几天,大家都看到了,英国股市、汇市、债市三市齐杀,英镑更发生历史性贬值,快跌到一英镑兑换一美元了。
特拉斯方案中,最具争议性的,则是取消45%最高所得税税率的计划,这实际上在为富人减税,但却刺激了社会最敏感的神经。物价在暴涨,英国老百姓生活艰难,政府倒好,还想着给富人减税?
其中,有三个很有意思细节。
细节一,特拉斯嘴硬。
处处学习撒切尔夫人的特拉斯,既然烧了第一把火,那肯定要坚持的。所以,就在一天前,她还上电视告诉大众,"我理解他们对这一周所发生的事情的担忧",但"我们生活在一个不完美、异常困难的世界里,世界各地的政府都在做出艰难的决定……"
决心已下,不能改。
就在几个小时前,英国财政大臣克沃滕也还很强硬,在一份准备好的演讲文稿中,他有一句话说:"我们必须坚持到底。我相信我们的计划是正确的。"
真的正确吗?
不管你信不信,特拉斯自己先不信了。10月3日,英国政府宣布,取消45%的最高所得税税率的计划,最后又被取消了。
这样自己打脸,以至于BBC都感叹,这是特拉斯政府在政策上的"180度大转弯",标志着特拉斯作出了"羞辱性让步"(humiliating climbdown)。