在文化方面，杨广更是做出了巨大的贡献。他不仅恢复了被杨坚废除了的国子监、太学以及州县学，而且命人于全国各地巡查可用的人才，从而使得寒门子弟有机会于朝中任职。同时，杨广还始建进士科，典定科举制度。此外杨广还大大肆藏书，尊重儒教发展，可以说是一个有文化的人，在《全隋诗》中就有四十多首他的诗歌。
在外交方面，隋炀帝积极与周边各国进行外交交流，并亲自率领大部队进行西巡，开拓了疆土。
由此不难看出，倘若杨广没有一颗发展国家之心，便不可能做出这么多的事情。而他的问题主要在于将需要很多年才能做到的事情，亦或是好几个皇帝才能完成的事情，集中在了自己的身上并一起完成，而这却也是极为耗费人力、物力、财力的，最终导致了国家的灭亡。
