但是，这样一来，两宫太后就势必升格为太皇太后，那样再"垂帘听政"就名不正言不顺了，这当然不能被慈禧接受了，慈禧太后就以"溥"字辈与同治帝的关系又远了一层为理由给否决了。也曾有大臣建议立恭亲王奕的儿子为帝，但因其已经成年，慈禧也不可能同
另立新君，两宫太后首先要考虑是否能够驾驭得了，也只有扶持一个未成年的孩子上位，才能让两位太后放心，其实就和我们民间收养孩子一样，都想在孩子小的时候就抱回家，没有谁家愿意收养一个成年人。就这样，醇亲王奕譞刚刚四岁的儿子载湉也就是光绪被选中。
但是，立载湉为帝，当时也是颇有争议的，因为载湉和同治帝载淳是同辈兄弟，不适合父死子继的要求。慈禧太后等人为了平息朝野的议论和反对，就让载湉过继给同治帝的父亲咸丰为子，说载湉继承的是咸丰的帝位，待将来载湉也就是光绪有子嗣后，再过继给同治以继承同治的皇位，就这样载湉登基成为光绪皇帝。
其实，朝野内外对于光绪继位的反对之声并没有消失，在两宫太后和光绪帝出京为同治帝安葬惠陵送葬的时候，甚至发生了官员以死尸谏的事情。直到在光绪继位几年后，这种反对的声音才逐渐平息。
三、光绪皇帝载湉与同治皇帝是皇族近亲
光绪帝能当上皇帝，与其父亲、母亲与咸丰帝和慈禧太后亲近的血缘关系是分不开的。光绪帝的父亲是道光帝第七子奕譞，是咸丰皇帝的异母弟弟;光绪帝的母亲叶赫那拉·婉贞则是慈禧太后的亲妹妹。所以，无论从血缘关系，还是从光绪当时的年纪等各方面来看，光绪都是慈禧太后等人选择继承帝位的极佳人选。
光绪继位后，实际上也就是他悲惨皇帝生涯的开始，他的一生都笼罩在慈禧太后的淫威之下，虽有大志，但却始终没有得以施展的机会，最终落寞而终，甚至死的也不明不白，不能不说是一个人生悲剧。
