尽管孙亮聪慧无比，可毕竟年纪尚小，所以他在位七年的时间里一直受制于权臣。孙权临终让诸葛恪辅政，曹魏趁孙权去世之际遣15万大军伐吴，诸葛恪在东兴大败魏军，斩杀魏将韩综、桓嘉等。
一时之间诸葛恪威望达到了巅峰。志得意满之下，诸葛恪不顾群臣反对，在253年起兵20万伐魏，围攻合肥新城，因为瘟疫流行，兵卒死亡过半。搞得天怒人怨，吴国上下人心惶惶。然而诸葛恪为了掩饰自己的过失，更为独断专权，朝野对诸葛恪怨声载道。
卫将军孙峻暗中与少帝孙亮合谋，置酒请诸葛恪赴宴，诸葛恪带剑上殿，向少帝行礼入座。侍者端上酒来，酒过数巡，孙亮起身回内殿，孙峻假托如厕，换短装出来厉声喝道："有诏捉拿诸葛恪!"遂用刀砍死诸葛恪。孙峻因杀诸葛恪有功，出任丞相大将军，封富春侯。
志向高远，失败被废
驱狼吞虎，虽然除掉了诸葛恪，孙亮没有想到的是才出狼穴又入虎口。孙峻为人险恶，其骄矜程度不下诸葛恪，在他杀诸葛恪后，有多人想暗杀孙峻，但最后均事败被迫令自杀或处死。
五凤二年(255年)，孙峻带兵与魏国于淮河一带交战获胜，魏将文钦投降。次年，孙峻派遣吕据等将领进攻魏国，但孙峻在战争期间病逝，由从弟孙綝chen接掌权力。孙綝向来没有什么资历，只是凭借宗室的身份执掌大权，引来骠骑将军吕据等人不满，他们起兵讨伐孙綝，却全都失败。
太平二年(257年)，十五岁的孙亮光临大殿，大赦天下，开始主持政事。孙亮几次命中书查阅大帝时代的旧事，于是对左右侍臣说："先帝多次有手诏过问国家大事。现在大将军过问国家大事，只不过叫我照着写罢了。"对孙綝的独断专行甚为不满。、
孙亮欲废其爪牙。此前孙亮的异母姐朱公主被污蔑参与对孙峻的政变而被孙峻杀死。少帝于是指责孙綝的妹夫虎林督朱熊和其弟外部督朱损当时没匡正孙峻的错误，派丁奉诛朱熊和朱损 。孙亮又征召兵家子弟十八岁以下、十五岁以上者，得三千余人，拔选大将的子弟年轻有勇力者作这些人的将帅，又说："我建立这支军队，是要与他们一起成长。"天天在皇苑里操习。
看孙亮征召三千子弟日夜操练的场景，是不是容易让人想起康熙皇帝诛除鳌拜的手段?可惜的是，孙亮最终没能成功。258年11月，孙亮计划除掉孙綝，结果谋划被泄露，孙綝遂废少帝为会稽王，逼迫孙亮夫妇离宫，由将军孙耿押送到会稽居住，时年16岁。又改立少帝异母兄琅琊王孙休为帝，是为吴景帝。
永安三年(260年)，孙亮的封地会稽传出谣言，说孙亮将返回建业复辟;而孙亮的侍从又声称孙亮派巫女祭祀时有怨恨之语。经审判后，孙亮再被贬为候官侯将他送去侯官，孙亮丧命于押送途中，押送的人都认罪伏法。据《吴录》记载，孙亮可能是自杀，也有人说是被景帝派人毒死的，终年18岁。
孙亮天资聪颖，明辨是非，年纪轻轻志向高远，成功除掉了权臣诸葛恪。却始终受制于新的权臣孙峻、孙綝之手，他征召三千子弟兵昭示了自己的决心与魄力，却最终没有斗过权臣，被废后又被杀害，实在让人同情。然而，这一切都是他那个老父亲孙权惹下的祸根!
正如卢弼评价的那样："亮在位七年，即位时年仅十岁。孙权立此幼子当国，可谓老耋昏聩矣。"
