【文/观察者网 李丽】8月24日，中国驻美大使馆举办了一场"大熊猫之夜"活动。
8月25日，《南华早报》发表题为《过去50年，'熊猫外交'为中美关系安全空间开启了新篇章》的文章称，在美国众议院议长佩洛西本月初执意窜台，给中美关系带来了新的挑战之际，该活动对陷入紧张的中美双边关系具有强烈的象征意义。在这种紧张的氛围下，中国大使秦刚在活动上的致辞是温暖而毛茸茸的（fuzzy）。
《南华早报》报道截图
8月24日，秦刚大使在"大熊猫之夜"活动上致辞。图自驻美使馆网站
8月24日晚，中国驻美使馆同美史密森学会国家动物园共同举办"大熊猫之夜"招待会，庆祝大熊猫抵美五十周年暨展映《小奇迹》纪录片，并介绍50年来，中美大熊猫保护合作的成果。使馆外交官及美各界嘉宾300余人参加。
"大熊猫不再是濒临灭绝的物种，但遗憾的是'大熊猫拥抱者'需要被保护，"秦刚当晚在活动开场白中打趣道。
《南华早报》解释称，"大熊猫拥抱者"是用来形容主张中美友好交流的美国人。
据驻美大使馆网站消息，秦刚在致辞中也提到了"大熊猫拥抱者"。他说，"美国制造的大熊猫不仅仅有'小奇迹'，还有'功夫熊猫'。这是我最喜欢的电影之一，我记得其中有这么一段台词，昨天是历史，明天是个谜团，而今天是天赐的礼物，要像珍惜礼物那样珍惜今天！"
秦刚强调，"今天，我们因珍爱大熊猫这份馈赠而相聚在一起。我们不仅需要更多大熊猫，也需要更多的'熊猫拥抱者'"。
史密森学会副会长兼首席运营官帕克表示，五十年来，中美密切合作，取得了大熊猫保护和繁育的丰硕成果。纪录片《小奇迹》讲述了一次连接华盛顿特区和中国的非凡之旅。希望中美大熊猫合作将不断延续。
8月20日，美史密森学会国家动物园在Instagram帐户上发布了一个长达1分钟的视频，幼年的小奇迹展示他的攀岩技巧。
1972年2月，时任美国总统尼克松访华，中方决定将大熊猫作为珍贵礼物送给美国。同年4月，"玲玲"和"兴兴"抵达美国入住位于华盛顿西北部的史密森学会国家动物园，受到美国民众热烈欢迎。旅美大熊猫为当时刚破冰的中美关系锦上添花，成为中美关系"新起点"的一个象征。"玲玲"于1992年因心力衰竭去世，"兴兴"因肾衰竭在1999年被实施安乐死。
在2000年中美关系更加和谐的时期，雌性大熊猫"美香"和雄性大熊猫"添添"从中国来到美国，并于2020年8月迎来它们的第四个幼崽"小奇迹"。自"小奇迹"出生以来，在动物园的Instagram账户上，已有超过430万用户通过动物园的"大熊猫摄像头"观看小奇迹的成长。《南华早报》称，然而，在此之后，尤其是佩洛西窜台后，许多中美联合项目都面临压力。
"在美国人的心目中，大熊猫与中国息息相关，它们当然很可爱，"前美国驻香港和澳门总领事、现为亚洲集团合伙人的库尔特·唐说。"这使它们成为中国强大而积极的象征，中国将其用于软实力外交"。
他说："在中美之间存在紧张关系且美国担心中国的反制措施的情况下，现在举办一场关于大熊猫的活动是中国大使馆表达'我们希望看到更快乐的日子'的一种方式。"
《南华早报》援引秦刚和国家动物园园长史密森的话称，大熊猫合作比以往任何时候都更加富有成效（言下之意，是大熊猫有助于中美关系走出"僵局"）。
8月21日，小奇迹在华盛顿史密森尼国家动物园庆祝了他的第二个生日。图自新华社
8月24日，当被问及今后小奇迹等大熊猫被运回中国后，紧张的双边关系是否会结束中美大熊猫保护合作时，园长史密斯回答说："除了大熊猫，我不谈论其他任何事情。"
"我所能说的是，我们迄今为止一直保持着令人难以置信的关系，我期待着在未来继续保持这种关系。"史密斯说。
