报道称，第一个也是最明显的因素是时间和地点。美国印太司令部拥有多达 5 艘航母和 1100 架海基飞机。他们能以多快的速度做出反应？他们会及时到位吗？" 鉴于台湾距离大陆最近的地方仅有 100 英里，反应速度将是决定性因素。但解放军海军需要在发动攻击之前做好准备和集结，这些行动很容易被美国的情报和侦察部门注意到。这可能会让美国和盟友有机会及时将航母派往台湾附近海域。" 这将取决于前沿行动、无人机和卫星的空中监视以及美国海军在该地区的行动存在。
美媒提到，近来美国太平洋舰队多次组织双航母演习，美国海军强化航母优势的这种趋势也得到《联合早报》的关注。报道称，自 2015 年以来，随着 " 第三舰队前移 " 的战略，美军在西太平洋地区逐渐形成双舰队部署的趋势，第三舰队和第七舰队相互补充。第三舰队司令迈克尔 • 博伊尔中将近日在接受美国海军学会网站采访时说，随着印太地区军事态势的变化，美海军第三舰队正在发挥并扩大其作用：或作为太平洋舰队的机动部门，或在第七舰队忙于其他任务时 " 向前沿执行任务 "。他表示，" 在太平洋地区，第三舰队为 5 年后、10 年后、30 年后可能发生的战争做了大量的练习。"
美媒假设，如果美国海军的航母、舰船和飞机能及时赶到台海附近做出反应，" 美国有可能在解放军两栖登陆之前获得海上空中优势 "。报道认为，解放军的歼 -20 隐形战斗机必须从陆地起飞，歼 -35 舰载隐形战斗机距离实战化还有很长的路要走；相比之下，美国航母和两栖攻击舰可以搭载大量 F-35B/C 系列隐形舰载战斗机，这方面的优势更为明显。因此该报道认为，" 及时应对解放军攻击的最大希望可能来自海洋方向，这可能是五角大楼力推'太平洋支点'战略以及在该地区前沿部署海军的决定性因素。"
笔者认为，美媒对于美军自身的动向看得倒挺清楚，当前美军在西太平洋的传统空中优势正在逐步丢失，但相比逐步向第二岛链转移的美国空军，美国海军却在持续加强前沿部署。原本用于太平洋东部的第三舰队近年也频繁参与到西太平洋地区的巡逻和演习中。例如去年在南海异常活跃的 " 卡尔 · 文森 " 号航母和今年在中国周边不断惹事的 " 林肯 " 号航母，都隶属第三舰队。它们和部署在日本的 " 美国 " 级两栖攻击舰一起，可以在中国周边聚集相当可观的隐形战机打击集群。
但这并不意味着美军凭借它们就能在台湾附近争夺制空权。首先，解放军拥有的强大反舰能力，包括反航母弹道导弹和高超音速导弹，都将让台湾附近的美国航母成为活动靶。如果美国航母躲避到中国反航母弹道导弹射程之外，将面临和美国空军一样的 " 够不着 " 窘境。
其次，解放军在台湾周边拥有的优势是全方位和体系化的。借助各种远程探测系统和预警雷达，解放军能够有效掌握附近的海空态势，而大量前沿空军基地的存在，在台海这样的特殊环境中，就如同一艘艘 " 不沉的航母 "。因此，美国海军想在台海用少数航母挑战拥有绝对海空优势的解放军，实在是打错了算盘。
