宋仁宗是整个大宋朝在位时间最长的一位皇帝，足足有四十八年之久。这在那个封建年代，是非常罕见的。因为当时的医疗条件不行，所以能够长寿是不容易的。而他这一生创造了一个罕见的盛世天下，但是却有一个难以弥补的遗憾，那就是他没有儿子。普通人没有儿子倒也罢了，可是宋仁宗是宋朝的皇帝，他的皇位必须要传承下去。所以他想了很久，一直希望后宫的妃子们能够给他生一个儿子，可是生出来的都是女儿。
这么一来宋仁宗就彻底失去了继承人，只好在韩琦等人的建议下，找来了一个养子，那便是赵宗实了。这位仁兄按理说也应该是赵家的嫡系子孙，他是赵光义的曾孙子，所以成为宋仁宗的养子后，自然也就有资格继承皇位了。不过这位赵宗实跟其他人都不一样，他是一个极为守礼法的人，尤其是对于皇太子的位置，他一直在礼让。实在是没办法的时候，跟大家说好了，一旦宋仁宗生下了儿子，那他立刻就回家。不过这件事并没有如他所想，宋仁宗到死也没有一个儿子。
就这样赵宗实登上了皇位，名字也改成了赵曙，也就是宋英宗。宋英宗这个人身体一向都不是很好，所以登基以后，总是让太后垂帘听政。但是他有一个爱好，那就是喜欢读书。当时喜欢读书的人，都崇拜一位文学大家，那便是苏轼了。作为嘉佑二年的进士，苏轼的名声在八年之间已经传遍了全天下，此刻更是刚刚登基的宋英宗最崇拜的偶像。再加上当年宋仁宗说过，苏轼是他亲手选拔出来，留给后代子孙们的宰相。所以宋英宗对苏轼的好感倍增，上台以后，便希望将苏轼调到朝廷里当知制诰，也就是皇帝身边的近臣。
这是一个非常重要的官职，宋英宗能够想到苏轼，说明在他心目中苏轼的地位有多重要。可是宰相韩琦却阻止了这件事，他告诉宋英宗，苏轼还太年轻，必须要想办法多磨练一下他才能成才，而且是大才。宋英宗居然就这么相信了，虽然有些不舍，但是还是以大局为重。可惜东坡先生的这位小迷弟，在位的时间太短了，只有匆匆四年时间。他跟苏轼之间的这段缘分还没有开始就结束了。也正是因为宋英宗去世的太早，使得苏轼的后半生颠沛流离，潦倒终老。
宋英宗去世的时候才三十五岁，很多人认为他的死是一个谜题。司马光在史书上也不过是一笔带过，意思是身体不好去世的。但是他为什么身体不好呢？我们了解到宋英宗本人并没有什么不良的嗜好，也不贪杯好色，生活习惯很正常。所以绝对不是因为自身生活习性的原因导致的生病。如果说劳累于政务的话，那个时候的宋朝皇帝，其实根本就不怎么需要管理政务，因为政务都是宰相和重臣一起管理，他们真的没有想象中那么累。
