苏武是以中郎将身份被汉武帝派到匈奴的使团团长，出使匈奴期间，因为苏武的副使张胜私下接触了想刺杀匈奴单于的虞常，而受到了牵连，虞常因为刺杀匈奴单于未遂而被抓获，供出了张胜而连累了苏武，苏武以拔刀自杀来证明自己的清白，但被匈奴人救活，还养好了伤口。
匈奴是一个重视强者，鄙视弱者的民族，苏武宁愿自杀以证清白的事件感动了匈奴单于，匈奴单于敬佩苏武是条汉子，就派出卫律来劝降苏武，但是无论卫律用什么手段，苏武就是不投降，宁愿自杀也不投降的那一种，连死都不怕，卫律拿苏武没有办法，于是匈奴单于就把苏武关进一个地窖之中，并且不给苏武吃的喝的，想让苏武屈服，如果不愿意屈服，就想让苏武自生自灭。
苏武出使匈奴
一般情况下，人不吃不喝三天就会死去，如果有水喝不吃东西，可以活七天。但是苏武在匈奴人没有给任何食物和水的情况下在地窖中生存了好几天，那苏武是怎么在地窖里活过来的呢？
苏武是靠吃雪和吃毡毛活过来的，苏武当时被关在地窖中，所谓的地窖就是在地下挖出来用来储存食物的通道，有一个门通到地面，当时正好是冬天，下着雪，然后有一些雪花飘到了地窖之中，雪可以化成水，苏武吃雪实际上就有了淡水的供应，只要有雪吃，即使没有食物可吃，也可以活七天，但是人很虚弱。
