到了明朝中后期，无论是在航海、火炮、医疗、数学、天文、地理等方面明朝早已远远落后于欧洲了（"明吹"眼里除外）。
当徐光启从老师利玛窦那里了解到了明朝和欧洲在科技和军事上的巨大差距之后，徐光启多次上书朝廷，要开展明朝的"洋务运动"。
如果徐光启全面学习欧洲的措施能够实施，以明朝的人才储备绝对能快速吸收欧洲的精髓。如果明朝拥有了欧洲先进的冶金和造炮技术，明朝还会灭亡吗？
但这严重影响到了代表着大地主、大官僚、大走私集团和明朝大金融集团的东林党们的利益，他们就横加阻拦，最终明朝错过了一次又一次融入世界的大好机会。不仅如此，在帝国最紧张的时刻，看这些人都做了什么！
