秦大士，字涧泉。祖籍安徽当涂。明崇祯末年，秦大士的曾祖父秦应瑚从当涂来南京避乱，住在聚宝门内的一条巷子中。其父亲秦有伦生了七个儿子，秦大士排行第二。他自幼聪明好学，10岁便能写诗作文，少年时书法就小有名气，以至所得润笔能养活家人。23岁时在江南贡院考中举人。38岁进京赶考，在皇太后60圣诞的万寿恩科中，大魁天下，成为清朝开国以来的第43位状元。按惯例，秦大士诞生的小巷就由地方官命名为秦状元巷。
秦桧是南宋时期著名的奸臣，身为当朝宰相，却怕金人怕得要命，一心求和，为此不惜构陷抗金名将岳飞，使得岳飞冤死；而秦桧一直活到了66岁，在绍兴二十五年（1155年）病逝善终，还得了"忠献"这两个字做谥号（虽然曾经被改成了"谬丑"，但又被恢复了）。
秦桧不止陷害忠良，还贪赃枉法，把整个朝廷都弄得乌烟瘴气，据《建炎以来系年要录》记载，秦桧排挤忠良之士，任用贪官，如果贪官出了事，他一力担保，所以贪官更卖力的替秦桧做事了，秦桧收敛了大量钱财，富可敌国。像秦桧这样的奸臣，遭到了世人的唾弃，他的后人也跟着受尽屈辱。
