吕后不同意，群臣也更加不会同意，从前跟随刘邦一同打江山的重臣甚至是以死相逼，这让刘邦看到了吕后的势力不是轻易可撼动的，所以刘邦最终没有废掉太子刘盈。刘邦去世后，刘盈顺利继承皇位，成为十六岁的年轻皇帝，他颇有执政才能，但相比于他强势的母亲，那可就差远了，实际大权在还是被吕后掌握着。在位仅七年的汉惠帝去世后，他的儿子刘恭被立为皇帝，吕后仍然是把握着朝政大权。相传刘恭知道吕后杀死自己的母亲后，发誓要长大后杀掉吕后，这话让吕后得知后，直接将刘恭囚禁杀害，而后又立了刘盈的另一个儿子刘弘为皇帝。
皇帝的废除和继承，全都是有吕后一人操控，可想而知当时吕后在朝堂中的最高权力，不容置喙，以至于后世的司马迁在作《史记》之中，没有设惠帝本纪，而设"吕太后本纪"，在《史记·吕太后本纪》中写道：以此日饮为淫乐，不听政，故有病也"，这大部分是因为汉惠帝活在吕后的强势之下，自己根本做不了主。
而且这"本纪"记载其实并非只是皇帝，主要是为了记事，而记事又是根据编年的体例和年月的顺序记载帝王的言行政绩和当时的重大事件，所以"本纪"主要是记载当朝中的大事，在刘知几的《史通本纪》中也写道："纪者既以编年为主，唯叙天子一人。有大事可书者，则见之于年月。"而后世之所以会认为"本纪"是专门记载皇帝生平，主要是来源于后世的纪年方式，汉武帝建立年号制度后，古代记载历史时间主要用的便是皇帝的年号，比如说唐太宗统治期间，贞观二年等。
后世史书中记载天下大事大多会以皇帝年号记事，所以在《史记》后的史书中，本纪就成为了皇帝的专属名词，但在《史记》中这符合大多数情况，因此便被认为是皇帝的本纪，其实不然，就比如说《吕太后本纪》和《项羽本纪》这两人都不是皇帝，但都被放在了"本纪"中。从汉高祖刘邦去世到汉文帝刘恒即位的这段时期，历经汉惠帝刘盈，前少帝刘恭，后少帝刘弘三代皇帝，但汉朝大权一直都是由吕后一人把控，此时还没有年号纪年，于是司马迁选择了用吕后的执政经历来记载汉朝的这段历史。
