不过，刘秀怎样追求他的真爱，他与阴丽华之间有着怎样缠绵绯恻的爱情故事，正史中并未见记载，只知道刘秀在作为地方首领期间，一直洁身自好，并不纳妾宠婢，直等到二十九岁时，才迎娶了已是十九岁的阴丽华为妻。古代男子二十九岁才结婚，绝对是晚婚，这在当时算是比较罕见的。我们只能推测，刘秀苦恋阴丽华多年，直到二十九岁才达成所愿。
为大局，娶了另一个女人为妻，并尊重阴丽华意愿立她为皇后。
刘秀是军事天才，能以一敌百，百战百胜。但他生性温柔仁慈，善用兵却不喜杀戮，所以他是能不打的仗就不打，甚至对被俘虏的战争对手，不服的宁愿放回再战，打到对手服为止，也不愿一杀了之。正是基于这种性格，刘秀才勉为其难的答应了一场政治联姻，娶了另一个叫郭圣通的女人。
郭圣通是真定王刘扬的外甥女。刘扬拥有十万军队，兵力悬殊的刘秀虽也有信心凭智谋战而胜之，但必定是一场灭敌一千自损八百的硬仗。因而当刘扬以嫁外甥女给刘秀作条件才愿归附时，刘秀尽管内心深感对不起阴丽华，却仍以大局为重，同意了这场政治联姻。
