一直到了六岁的时候，他才能和父亲相认。他父亲由于万贵妃把控后宫，一直没能生下一个儿子，没有到自己尽然有一个六岁的儿子，瞬间大喜，立即昭告天下封他为太子，还册封了他的母亲。可是好日子还没有享受多久，他母亲就不幸去世，而当年帮助他们逃过万贵妃毒手的宫人也突然自杀。有人认为这是万贵妃安排的，为了防止皇太子也惨遭迫害，周太后就把他带到了自己的后宫中，自己亲自抚养。
由于他很小就被立为了太子，所以受到了良好的正统教育，太后和皇上都对他十分的溺爱。尽管之后万贵妃还是想尽了办法要谋害他，但都没有的手。经历了那么多的童年坎坷，他最终还是活了下来。这种童年的经历，并没有让他的内心更加灰暗，反而是更加仁爱宽厚，后来他成为了大明王朝皇帝后，并没有去追究万贵妃，内心的打算是让其流放，从这一点就可以看出他的仁慈之心了。
他是一个痴情皇帝，在他的婚姻里就只有张氏一个女人。自从张氏当上太子妃后，他们的感情就十分牢固。如果用一个词语来形容，那应该是形影不离，他们在日常的生活中 ，总是在一起，彼此相伴，这不能不说是多少人梦想的恋人关系。这与当时的社会背景有点不同，即便在普通人家，也大有众多妻妾的家庭，作为皇帝处在权利的最高端，可以有更多的选择，但是有些事情也并非权利所能左右，张氏给他生了三个儿子，有两个就夭折了，其中有两个不幸夭折了，这也是古代为什么皇帝儿子一般都很多的原因，有些事情是人力无法控制住的。子嗣少，就有人劝他赶紧多纳妃子，他严厉的拒绝了，痴情皇帝用了一生坚守了一夫一妻的原则。
