最先来到曹操手下的猛将是谁呢？没错，就是独眼大将夏侯惇。原来曹氏曾与夏侯氏联姻，所以夏侯惇也可以算是曹氏宗族。夏侯惇是最早投靠曹操的大将，在许褚、典韦没来到曹操手下之前，曹操每次冲锋陷阵靠的就是夏侯惇。虽然夏侯渊、李典、乐进等人也不错，但真正挑起先锋大将的还是要说夏侯惇。
夏侯惇作战勇猛，而且从不退缩，无论对手是谁，都敢挺枪应战。如荣阳之战中，董卓被十八路诸侯围攻，只好向西都长安奔逃，曹操为了救回少帝，亲自率军大军追击董卓。而董卓已经命吕布断后。曹军遭到伏击，对面乃是三国第一名将吕布，而两军对战，夏侯惇挺枪跃马直取吕布，打了几个回合，李傕郭祀等左右杀出，可是夏侯渊曹仁根本抵挡不住董卓的虎狼之师，所以曹军大败。
此战夏侯惇敢与吕布大战，可是左右不能抵挡敌军，所以此战之败，不是因为夏侯惇武艺不行，而是曹操那时实力不足，总体来说还不足以与董卓抗衡。
此后夏侯惇跟从曹操征战四方，曾对战张辽不分胜负，惹的吕布性起。由此而推，夏侯惇武艺不在张辽之下，要不然吕布何必亲自出马。夏侯惇还曾四五十回合击败吕布手下大将高顺。
