而在李自成成功和败退之间，有一个人的角色十分重要，他便是李岩。李岩在李自成式微之时，投靠了他，并向他提出了"迎闯王、不纳粮"的聚拢民心之策，而入京之后，李岩更是提出安抚前明官绅收买人心，可惜的是李自成早已飘飘然，更是在牛金星的谗言之下，将其杀害。最终也导致大将刘宗敏出走，而李自成则落败。 由此，也有许多人便说，如果李自成听从李岩的建议，天下可得。那么事实会真的如此吗？其实，结果一目了然。
首先，李岩在李自成军中的地位并不是处于顶端，他的职务也只是制将军，与丞相牛金星、军师宋献策相比显然是差的远的，而这也导致了在采纳计谋之上，李自成显然会更加倾向于后者。 另外，在战乱年代，李岩本身并无可以拿的出手的战绩，无论是计六奇的《明季北略》还是谈迁的《国榷》、以及《明史》中均无所载。 而且在实际运用中，李自成本人在攻略过程中依靠李岩的政策实现了迅速的实力膨胀，但是却一直有一个症结所在，那便是后勤补给问题。事实上，如果按照李岩的构想，在农民与前朝官吏之间虽然看似都选择了，但是这存在不现实的主观臆断。
