唐玄宗听信宦官边令诚谗言，杀高仙芝、封常清，以病退在家的另一名将哥舒翰取代。哥舒翰力守潼关，叛军仍然无法攻克。
此时，李光弼与郭子仪率军接连大败叛军，切断了叛军前线与范阳老巢之间的交通，叛军东进被张巡阻于雍丘（今河南杞县），南下又被鲁炅阻于南阳（今河南邓州），安禄山腹背受敌，打算放弃洛阳，回老巢范阳固守。
潼关在哥舒翰的经营下，固若金汤，叛军主力对潼关发起一次又一次的进攻，延续半年之久，都劳而无功，西进长安的目标变得十分渺茫。
哥舒翰对当前形势看得十分清楚，数次上疏唐玄宗，认为，安禄山虽然占据了河北广大地区，但手下尽是蕃将胡人，所到之地烧杀抢掠，百姓决不会归心，如果唐军坚守潼关，叛军久攻不下，一定会军心涣散，众叛亲离，到时趁势出击，大局可定。
不料，杨国忠不停煽风点火，要求唐军兵出潼关，与叛军决战。唐玄宗听信杨国忠谗言，不断派宦官催促哥舒翰出兵。
