并且他还引用了汉武帝时期一位有名的大臣抨击酷吏张汤的一句话，直接引到汉武帝身上：智足以拒谏，言足以饰非。意思是说，巧诈足够拒绝别人的规劝，言辞足够掩饰自己的过失，太聪明了反而更容易自大，其用意显然是在批评汉武帝。
张汤是汉武帝晚年非常宠信的一位酷吏，特别残暴，无视律条，滥用刑罚。当然，司马迁的宫刑也是冤屈的。
司马迁写商纣王宠爱妲己，唯命是从，用意也很明显。因为他就是毁在，汉武帝宠爱的李夫人手里，汉武帝偏袒李夫人的哥哥李广利。
李陵兵败，李广利见死不救，李陵弓箭用完，伤亡惨重，最后只有400人突围，李陵投降了单于，匈奴单于对他非常佩服。把自己的女儿嫁给了李陵，并封为右校王。汉武帝闻言大怒，灭其三族。
