正所谓"知己知彼方能百战百胜"。清朝对于敌军情报的匮乏程度，不由得让人感到震惊，鸦片战争时，道光得知英国女王23岁，只问了一个这样的问题，足以说明这一点。
1842农历三月，清军的惨败，让北京城的道光帝感到害怕的同时，也使得他对英国感到了深深的好奇，因此命令地方交战的将领，带着几个俘虏送到京城，好详细的了解关于英国的资料。而道光对英国的体温，也被记载在了《扬威将军奕经等奏大军陆续前进并英人寄答英俘回书等情折》这一封奏折当中。
经过几年的交手，当时的清军也多少了解到，在敌军当中，有"白夷"（英国人），也有"黑夷"（印度以及其他东南亚殖民地士兵），平日"白夷"的地位显然更高，因此审讯也是针对白夷为主。
