而吴三桂起兵后，康熙做出了四道部署。第一是驰诏停撤广东平南、福建靖南二藩，专心对付吴三桂；第二是委任广西将军孙延龄为抚蛮将军，令其统兵固守广西，侧击吴三桂；第三是令西安将军瓦尔喀率兵赴蜀，封锁吴三桂入川的路线；第四是任命顺承郡王勒尔锦和都统巴尔布、都统珠满，分别驻守荆州、常德和岳州三处，以阻挡吴三桂东出湖广的路线。
康熙的计划应该说还是很合理的，但是吴三桂毕竟是老将。他起兵后，直奔贵阳，夺取了贵州。逼迫云贵总督甘文焜自缢，后分兵两路，以王屏藩部攻四川，自己率主力进攻湖南。仅仅才几个月，康熙部署的湖广防线就被吴三桂基本摧毁，吴军占领了大半个湖南。
如此有谋略，军事上也占领了又是，为什么还是输了？因为反清联军一派首先出现了内讧。盘踞在台湾的郑经没有听从吴三桂的建议，而是自作主张进攻福建的耿精忠，导致耿精忠不得不调回北上的兵力，回撤福建跟郑经开战。这个内讧，让康熙抓到了反攻的机会。然后慢慢削弱吴三桂的优势，导致吴三桂最后败亡。
