皇帝是很难祸害老百姓的，倒不是说皇帝总是善良的，而是因为两点：1、天下是他的天下，弄砸了大家都要杀他；2、他离老百姓太远了，就是害人也只能害功臣身边的人，碰不到老百姓。而普通的官僚集团也不敢随便祸害老百姓，原因也很简单，他们就是个打工的，皇帝和功臣集团才是真正的老板。
而且，功臣集团都是拿刀的，要是普通功臣敢对付老百姓，他们当中的暴脾气可能直接跑过去砍他们的脑袋。而功臣集团是最为容易也最可能祸害老百姓的，因为他们直接治理百姓，而且他们又有实权在手。再者，他们为这个朝代赴汤蹈火，自然也会有些居功自傲的情绪。所以皇帝防范功臣也极为正常。
最重要的是，天下刚刚稳定，如果功臣集团再发动一场"黄袍加身"，不管皇帝和功臣怎么样，老百姓都得倒血霉了。当然了，从个人的感情上来说，"太平本是将军定，不许将军见太平"，这当然也不是啥慈善活动，只能说是一个历史的必然趋势了。那么，皇帝杀功臣的这个局能不能破呢？还是可以破的。
第一种模式，那就是像刘备、孙权那样的。刘备基本没有杀功臣，他是怎么做到这一步的呢？原因很简单：革命尚未成功。当然，从另一个角度来说，则是因为刘备的君权还不够集中。刘备靠自己的两个兄弟起家，又靠诸葛亮的荆州集团坐稳天下，赵云与他生死与共，马超早早死了。在这种情况下，他杀不了功臣，功臣也杀不了他，所以平衡了。
