公元1402年6月，明朝南京城一片火海，朱棣的燕军攻破皇城，建文帝朱允炆下落不明。此后朱棣改元永乐，登基称帝，但对朱允炆的去向却始终无法释怀，作为皇帝他的担心不无道理，毕竟靖难过程中的过度杀戮已经导致朱棣一脉在朱允炆的大臣中人心尽失，因此谁也不敢保证将来是否有人会打着建文的旗号卷土重来。
令其始料未及的是，在遥远的西亚也有人试图利用建文帝的名号征服大明，他就是历史上赫赫有名的跛子帖木儿。从规模上看，帖木儿的帝国确实庞大的有些惊人，这位以成吉思汗后裔自居的帝王在短短数年之内先后征服北印度、波斯高原、叙利亚、伊拉克和小亚细亚，建立起横跨欧亚两洲的强大帝国。
蒙古帝国分裂之后，元朝被崛起的明王朝赶回北方大漠，窝阔台汗国被其余汗国瓜分，金帐汗国、察哈台汗国和伊尔汗国则先后归顺帖木儿。如果仅从帖木儿一生的轨迹来看，这位腿脚不便的军事天才简直就是为战争而生的。
