中国古代的历朝历代，自秦朝的赵高开始，到清朝的李莲英结束，几乎都有太监兴风作浪、乱国干政的痕迹。唯一的例外是宋朝。宋朝享国319年间，几乎没有出现高力士、魏忠贤那样权倾朝野的大太监。
我们知道，宋朝位于唐朝之后，这两个王朝颇多类似的地方，因此史学家通常连起来称"唐宋"。宋太祖赵匡胤黄袍加身做皇帝后，非常警惕两种人。一是手握重兵的武将，二是朝夕相伴的太监。自唐以后，武将叛乱、太监弄权，历历在目，让赵匡胤不得不谨慎对待。
为此，赵匡胤首先通过杯酒释兵权，解除了武将的威胁。随后，通过各种限制，禁止太监参与政事。赵匡胤的继承者、宋太宗赵光义，更是出台了太监的行为准则，明确规定太监能做什么，不能做什么。一旦太监违反了赵光义所制定的行为准则，请放心。赵光义是舍得下狠手的。
有朋友或许会想，赵匡胤和赵光义都是极为厉害的人物，他们治理朝政的能力相当高，太监在他们手里自然翻不起浪。可是，赵匡胤和赵光义之后的宋朝皇帝，大多数都以宽厚仁慈著称，在这些皇帝手下当太监，一定有机会把持朝政吧？
