淮海地区的老百姓面临的不仅仅是天灾，还有人祸。淮海地区地理位置优越，东濒黄海，西连中原，北接齐鲁，南达吴越，土地肥沃、盛产粮食，且人口众多。位置重要、有兵源、有粮食，夹在长江与黄河之间的这片土地自古以来就是兵家必争之地，也是各方势力争夺的焦点。谁拿下淮海地区，谁就有争霸中原的本钱，是典型的四战之地，历代动荡时期这里都会爆发激烈的冲突。在南北分裂对峙时期，淮海地区更是如此，南方势力坚守"守江必守淮"的生存准则，是将淮河一线作为生命线来反复争夺的。但凡战乱，最遭殃的还是老百姓，农田荒芜、流离失所，惨不忍睹。
蝼蚁尚且偷生，何况是人呢。但在这种残酷的环境下，要活下去并不容易，要和天斗、和人斗，淮海地区历来民风彪悍，争强斗狠是环境所迫。当王朝末期天下大乱，叠加水旱灾害时，老百姓活不下去就只有一条路可走，揭竿而起是最后的选择。
历史上淮海地区总是率先出现义军，不是没有道理的。如秦末在大泽乡吹响反秦号角的陈胜吴广、西汉末的绿林赤眉、唐末王仙之黄巢、北宋末宋江、元末红巾军、清末太平天国十八股捻首之一的张乐行等都是从这个地区燃起星星之火的。
淮海地区的兵源数量大、质量高，处于南北交界地带，南船北马都不陌生，陆战、水战都不在话下。本就民风彪悍，活不下去的时候作战更勇猛，经过无数的战争磨练，涌现出一个个搅动时代的风云人物的概率自然就很大了。
