姜子牙是周朝四朝元老。被封齐地后，姜太公仍以"太师"身份辅佐了外孙周成王、重外孙周康王，可以说姜子牙对西周劳苦功高。齐国和西周既是君臣关系，又是实打实的亲戚关系，一向相处很融洽，直到西周第八位君主周夷王当政，西周和齐国关系出现了裂痕。齐哀公有个同父异母的兄弟公子静。此人因齐哀公继任齐侯而心生嫉妒之心，他认为只要让齐哀公因为错误而位置不保，他就有会机会上位一展宏图。
于是他悄悄找了当时国力强盛的纪国国君炀候，过了不久，两人开始人肉齐哀公，到处搜集齐哀公的黑料。最后搜集到一些黑料后，便立即在天子周夷王耳边煽风点火，举报齐哀公特别喜欢打猎，而打猎这种方式属于是需要组织纪律的活动，在周夷王眼中成了齐哀公不当的行为。
这时，纪国国君摸透了周天子的心思，就打小报告，说齐国想谋反。周天子半信半疑，思考再三，就来了个宁可信其有，不可信其无。于是即派使臣赴齐，称周天子要见齐王议事。齐哀公毫无戒心地跟着来使赴京。
周天子见到齐哀公，观察来观察去，不像生事之人，但又考虑稳住自己的江山，还是叫来所有诸侯王，烧了一大锅开水，活生生地把齐哀公给煮了。起到了杀鸡给猴看、敲山震虎的作用。
这里说的是周夷王死后，按周礼是长子姬燮即位，但最终即位的是他爷爷辈、周共王的弟弟姬辟方，后世称"周孝王"。
周孝王死后，姬燮被诸侯复立为天子，这就是周夷王。周王室在即位上违背祖制，进一步破坏了自身形象，给诸侯们立了一个坏表率。到了最后直接在前481年，田恒发动政变，杀死了阚止和简公，拥立简公弟弟公子骜为国君，是为平公。自此之后，田恒独揽齐国大权，尽诛鲍、晏诸族。田氏家族专权于齐平公、宣公、康公三代。到了前391年，齐康公被田和放逐于临海的海岛上，"食一城，以奉其先祀"，田和自立为国君，是为齐太公。
