"封狼居胥"其实后面还有两句话："禅于姑衍，饮马瀚海"。合起来就是："封狼居胥、禅于姑衍，饮马瀚海"。狼居胥是一座山，是今蒙古国首都乌兰巴托东边的肯特山，在当时是匈奴的祭祀圣地，匈奴人每年的正月、五月和秋季会在狼居胥山举行祭祀典礼，祭天地，拜日月，是匈奴人心中的圣地 姑衍也是一座山，是今蒙古国肯特山的北边，在当时同样是匈奴人祭祀的圣地瀚海其实不是海，在中国的古籍中也有称为北海的，当年苏武牧羊就是在北海，瀚海其实就是北海，也就是今天俄罗斯的贝尔加湖，因为当时的贝尔加湖非常大，古人只是把贝尔加湖当成了海，其实是个淡水湖，瀚海附近也是匈奴人的核心地区，算是匈奴人最北边的王庭所在地了。
然而2000年前，在匈奴人的圣山上，有一个中国小伙子爬上了这座山，并在此山上进行了祭了天拜了地。这个小伙子就是霍去病！公元前119年，汉武帝制定长途奔袭的远征计划，卫青与霍去病各带5万骑兵，兵分两路出击匈奴。霍去病率领5万铁骑雄兵，越过离侯山，渡过弓闾河，遭遇了久经沙场的匈奴左贤王，双方展开了殊死拼杀。一个是初生牛犊，一个是沙场老将，以骑兵对骑兵，用敌人最擅长的打法打击敌人，这叫以彼之道还施彼身。此战，霍去病大获全胜，歼敌7万人，俘虏匈奴屯头王、韩王等3人及将军、相国、当户、都尉等83人，左贤王向狼居胥逃窜，霍去病一路追击，一直追到贝加尔湖才停下。
班师回朝的路上，霍去病恰好经过狼居胥山，这是匈奴的圣地，霍去病决定停下来做一件大事，这件事前无古人后无来者。什么事呢？霍去病带领众将士爬到了狼居胥山上，积土祭天，立碑纪念，以示此地纳为汉家疆土。封狼居胥的成语即来源于此！
此战之后，"匈奴远遁，而漠南无王庭"，汉朝一举消灭了匈奴的剩余势力，从此北部边境的安全得到了长久的保障。霍去病这一年二十一岁，英雄少年，真是不负冠军侯之号。可惜天妒英才，三年后（前117年）突然因病早逝，一代将星就此陨落。
