1125年，建国才十年的金国就灭掉辽国，两年后又顺势南侵北宋，掳走了徽钦二帝，北宋也告灭亡。赵构在南京应天府（今河南商丘）继承皇位，绍兴八年，宋高宗正式建都临安，史称南宋。金国虽几度南下，都没能灭掉南宋，最终形成宋金对峙局面。为什么新兴的金国没能一举统一中国，主要有以下几个原因。
江南湿热的气候让金人极不适应
姚从吾曾说："十二世纪的女真，是'善骑马，勇悍不惟死，耐寒忍饥，不惮劳苦'"，这些都是女真族作为一名战士的优点。但在北方寒冷条件下形成的"耐寒"，也注定了女真族适应不了南方湿热的天气。不仅士兵难以适应，而且粮草也难以储存，导致粮运不续。金国大将金兀术曾无奈地说："江南卑湿，粮储不易，恐无以成功。"（《金史.刘豫传》）
