跟随兄长创下大业

唐朝灭亡后，整个中原地区便陷入了一片混乱，中国历史进入五代十国时期，赵光义及其兄弟，便生于这个时代。赵家若是向上追溯，其祖先在唐朝就担任过一些地方官职，到了赵光义父母这里，其家中已成为了武将世家。

据说其母杜太后一晚梦见神仙捧着太阳授予她，不久之后她便怀有身孕，在产下赵光义时明明是夜晚，却见红光升腾似火，整条街都充满异香。当时很多人都认为这是天降异象，赵光义此后定会大有作为。

赵光义在家中排行第三，自小天资聪颖。在与同伴玩耍时，其同伴都为他的聪慧折服，也正因为他的聪慧，他的父亲十分器重、偏爱他。