唐高祖武德五年（公元622年），唐朝第一次开考取士，孙伏伽高中科举甲榜第一名状元及第，成为中国科举史上有据可查的第一位状元。
孙伏伽心存百姓，敢于为民请命。当时，军粮赋税十分繁重，他多次请求减免。由此，唐朝征收赋税由以户为单位改为以人口为单位，使得贫苦的农民得到了实惠。
不久，孙伏伽又迎来了他人生中的一次重大抉择。
唐高祖武德九年六月，在李世民发动玄武门之变时，他坚定地站在李世民一边，这为他日后的升迁打下了基础。
贞观十四年（公元641年），孙伏伽升职为大理寺卿（相当于现在的最高法院院长）。如果照此发展下去，是不愁封侯拜相的，但是，由于性格原因，孙伏伽此后的仕途却并不顺利。
