杨坚的皇后就是独孤皇后。她是北周功臣独孤信的七女，独孤皇后在杨坚面前算是"河东狮吼"。为何独孤皇后这么硬气呢？独孤信的长女是北周明帝的长女，而四女儿是李渊的母亲，可见独孤皇后一脉的影响力有多大。独孤氏14岁就嫁给了杨坚，联姻后的俩人感情甚笃，杨坚对她也是言听计从。
独孤皇后坚决不允许杨坚有别的女人，他答应了。有件事的发生让独孤皇后的狠表现得淋漓尽致。开皇二十年，独孤后有了点小病在宫中静养。隋文帝在宫中无意中遇到了贰臣尉迟迥的孙女，由于她的美貌，杨坚便宠幸了她。独孤后知道后令人直接把她给打死了。
杨坚事后也勃然大怒，可是惧内的他却只好"离家出走"。杨坚一人纵马出宫，重臣高颍、杨素在后急忙追赶，等到他跑了二十多里，高颍才追赶上。杨坚叹息到：贵为天子，不得自由。高颖劝说杨坚，不要为一个妇人的事而放弃天下。感到丢面子的杨坚还是和众人回到了宫中。在独孤皇后在世的时候，他一直都只有一个女人。
