在古代，游牧部族被中原王朝视为蛮夷，主要原因在于：游牧部族的许多习俗和传统，让中原王朝感到难以接受。典型的例子就是父死娶母，兄死娶嫂。而有名的昭君出塞便是同等的命运。这种传统，少说也传承了几千年。比如《史记》中的《匈奴列传》就记载匈奴有上文说的这些传统。而这种传统，在清朝初年还继续存在。不说孝庄嫁给多尔衮这个传说，单说一些实质性的内容：皇太极逼死蒙古林丹汗以后，林丹汗的一群福晋，便被皇太极收入后宫。从司马迁的时代到皇太极的时代，时间跨度接近两千年。当然，不同的风俗形成自然不便妄加非议，他们的历史车轮下同样涌现了许多杰出的英雄人物。
在蒙古历史上，有过这样的一位女子，被后世称之为蒙古最强悍的皇后，她的名字叫满都海。当时是中国明朝的明英宗、明代宗兄弟俩在位期间，当时蒙古势力出现大规模复兴的情况。蒙古军队在当时，还一度有机会灭亡明朝：明英宗当时亲征蒙古，结果被蒙古军队俘虏。而蒙古军队趁机进攻京城。如果不是因为于谦力挽狂澜，明朝的历史多半是要改写。
