唐朝中期曾爆发过一场险些导致大唐亡国的叛乱事件，那就是历史上赫赫有名的"安史之乱"。不过，就在"安史之乱"结束二十年后，另一场后果更严重的叛乱事件又险些终结了唐王朝的统治，历史上将这次叛乱称为"奉天之难"。
公元779年，唐代宗李豫驾崩，时年37岁的皇太子李适继承皇位，是为唐德宗。唐德宗出生于公元742年（唐玄宗天宝元年），当时唐朝正处于鼎盛阶段，可后来的"安史之乱"却彻底改变了唐朝的命运。唐德宗继位后，心中踌躇满志，他希望通过自己的励精图治，让唐朝重现昔日的辉煌，而当务之急最迫切的问题就是铲除那些不受控制的藩镇，恢复中央集权统治。于是他在登基后的第二年发动了削藩战争。
唐德宗开启的削藩战争在初期进行的比较顺利，几个对抗朝廷的藩镇节节败退，削藩的第一步眼看就要成功。然而唐德宗却被胜利冲昏了头脑，本来削藩这种事情要"温水煮青蛙"慢慢达成目标，他却打算一步到位。结果原先帮助朝廷平叛的幽州节度使朱滔眼见形势不对，也加入到了叛军阵营之中，削藩形势瞬间恶化。
