金无足赤，人无完人，世无兼美。因此，扬长避短成为用人之道的一个基本常识。
梁山泊的鼓上蚤时迁，就像孟尝君门下的鸡鸣狗盗之徒一样，怎么说也不是正经人，其行为向来为人不屑，但在关键时刻办成了正事，《时迁盗甲》还登上了京剧的大雅之堂。
同样的例子，《淮南子》中也有记载，那个帮楚将子发不战而胜的能人，也是个神偷。齐国兴兵攻打楚国，楚军接连受挫。楚国的能人想尽办法也未能挽回败局。这时，子发收留的一个小偷大显身手。他先是偷来齐将的帐篷连夜献给子发，天亮后子发派人将这顶帐篷送还齐将；当夜他又偷来齐将的枕头，天亮后子发又派人送还齐将；第三天晚上他又偷来齐将的簪子，子发还是照例派人送还。这事传开后，在齐军内部引起一片惊慌。将军与手下商量说，这样下去，楚军恐怕就要来取我们的脑袋了。于是，立即撤兵回国。
赵无恤即后来的赵襄子，出身微贱，相貌丑陋，且性格怯懦。赵简子原本并不喜欢这个庶出的儿子，经相人大师姑布子卿的举荐，选中无恤做接班人。家臣董安于有疑问，简子解释说，无恤这个人，以后定能为社稷忍辱负重。后来的一天，智伯与襄子喝酒，趁酒兴打了襄子一记耳光。襄子手下请求杀了智伯，襄子说，先君所以立我为继承人，是因为我能为社稷忍辱负重啊！过了不久，智伯围困赵氏余部于晋阳，襄子坚守数月，最终瓦解智氏联军，反败为胜。
