报道称，针对中国的探月计划，纳尔逊在采访中表示："中国可能登陆月球，并说'现在这是我们的了，你们别过来。'我们应该对此感到担忧。"纳尔逊还抹黑中国的太空计划是一个"军事太空计划"。当他被问及中国可能在太空中追求什么目标时，纳尔逊反问道："你觉得中国空间站的任务会是什么？他们在那里学习如何摧毁别人的卫星。"更令人不齿的是，纳尔逊在接受采访时还污蔑中国"盗取"他国的技术。他说，"中国也很好，因为它从别人那里窃取思想和技术。"
对于纳尔逊的表态，中国外交部发言人赵立坚在7月4日的例行记者会上表示，美国国家航空航天局局长已经不是第一次罔顾事实、信口开河"喷"中国了。美方一些官员不断污蔑中国正常合理的外空事业。中方坚决反对这种不负责任的言论。
赵立坚还强调，中方一向倡导和平利用外空，反对外空武器化和军备竞赛，积极在外空领域推动构建人类命运共同体。中国探索外空是为了满足国家经济、社会、科技和安全等正当需求，中国航天事业的发展完全通过独立自主，自力更生实现其权益和成就，不容任何质疑和抹黑。我们敦促美方这位官员切实承担起大国应尽的责任，认真检视并修正美国自身在外空领域的消极言行，为维护外空持续和平与安全作出美方应有的贡献。
