一位黑人女性的癌细胞养了70年:分裂出5000万吨

2022-07-06 14:30     怪罗科普

许多癌细胞在宿主体内都非常强大,可以不断分裂增殖而制造伤害,但离开它们所在的机体后,即便强如癌细胞也分裂不了太多代--一般不超过50代,然后就会通过一种被称为细胞凋亡的过程死亡。

但有一些细胞除外,这些被称为永生化细胞系,它们可以在体外培养很长时间,所以被冠以"永生"称号,它们中有一些确实来自癌细胞,但也有很多并不是。

一位黑人女性的癌细胞养了70年:分裂出5000万吨
图:凋亡海拉细胞

随着科技的进步,现在人们已经掌握如何人工干预并制造永生细胞系了,但是在以前,只能不停去寻找通过自然突变形成的永生细胞。

科学家发现的第一个永生细胞系是海拉细胞,从1951年发现至今已经超过70年了,有意思的是海拉细胞至今还在被不停培养。

我们可以看下海拉细胞现在长成什么样子了呢?

一位黑人女性的癌细胞养了70年:分裂出5000万吨
图:培养的海拉细胞

海拉细胞长成什么样了?

虽然海拉细胞确实可以不停地分裂和增殖,但它并没有放在一个实验室里,也不是一直供养的,相反它被分成无数份,出现在世界各地的实验室里分别培养,以及大多时候用完就会销毁。

这是因为海拉细胞是来自人体的永生化细胞系,所以很多关于人体的研究都会用它做实验--以得到最真实的数据,比如疫苗、药物,甚至是洗面奶、防晒霜都会用海拉细胞来做测试。

一位黑人女性的癌细胞养了70年:分裂出5000万吨

在海拉细胞被发现后没几年,一家海拉细胞工厂就成立了,这个工厂的目的就是培养海拉细胞,并将其出售给别的实验室,据信这家工厂一周可以生产6万亿个活的海拉细胞。

2011年的数据显示,那时人们培养的(包括销毁部分)海拉细胞总重量至少有5000万吨,比100座帝国大厦还要重许多。

不要觉得这样的数据很吓人,如果真的是不停供养任其分裂的话,80年的时间估计整个地球都装不下所有的海拉细胞。

因为海拉细胞的分裂速度非常快,每20-24小时就会分裂一次,这意味着它一天不到的时间,重量就会翻一番,这就是所谓的指数爆炸,得出的数据会非常惊人。

至于海拉细胞培养起来会变成什么样子?

你可以把它当作无规则的"肉瘤",因为永生化细胞系经常被认为是单独的单细胞物种,而不是来自哪里的细胞,特别像海拉细胞这种基因突变的产物,它的染色体数目和人类是不同的,可以说它在遗传上它就是独一无二的,作为一个单细胞物种确实没什么不可。

我们平时说的太岁,它其实就是由单细胞生物--黏菌组成的一个大个体,太岁的长相是完全无规则的,海拉细胞培养起来估计也和太岁差不多吧。

然而,在海拉细胞出现之前,人们想找一个来自人体的永生细胞是非常困难的。

我们可以简单了解一下海拉细胞,它确实挺神奇的。

一位黑人女性的癌细胞养了70年:分裂出5000万吨
图:亨丽埃塔·拉克斯

今日关注
更多
阅读下一篇

厚度仅为A4纸的四分之一!超薄柔性可折叠玻璃将用于手机

资料图新华社记者 李任滋 摄 一片玻璃,竟能做得比纸还薄。5月30日,在2023中关村论坛上,“30微米柔性可折叠玻璃”被作为重大成果发布。在不久的将来,这片厚度仅为A4纸四分之一的玻璃,