朱元璋儿子虽然不少，但出名的就两个，一个朱棣，日后荣登大宝，一个太子朱标，因为短命没有成功登基，被无数人觉得可惜至极。但实际上，朱元璋还有一位养子，在当时也是大放异彩，只不过名气不高。
此人便为沐英，在被朱元璋收养后改名为朱英。沐英出身贫苦，父亲又很早就去世了，母亲带着沐英四处躲避战乱，结果也死在了路上，沐英便成为了小乞丐。后来朱元璋在濠州城内发现了沐英，对这个八岁的孩子十分喜爱，恰好那会朱元璋跟马皇后也没有孩子，便收养了沐英，也为明朝带来了一员猛将。
由于朱元璋那会经常要打仗，所以沐英很小就见识到了战场上的残酷，对于兵法一道也是颇有研究，后来便投身军旅，跟在了朱元璋身边。虽然沐英年龄小，但多年耳濡目染下，他的军事才能真不差，所以沐英凭借着自己的本事很快成为了镇国将军，日后更是得以升任为大都督府同知马，掌管天下兵马，足以见朱元璋对他的信任以及器重。
沐英一生为大明朝南征北战，立下了赫赫战功，他最大的功劳当为平定云南。当时云南内部有不少元朝的残部，这些人依旧在抵抗着朱元璋，为了彻底平定他们，朱元璋就派出了蓝玉以及沐英等人率领三十万大军前去讨伐。
