魏忠贤掌权时，前期能够认识到辽东与京师唇齿相依的关系，否定龟缩山海关的决议，积极支持孙承宗的推进战略；后期任由袁崇焕督师辽东。盛京的西面，从宁远至锦州，本来荒凉破败了十年的城池一座座重新修葺一新、再次拔地而起；明军的火铳、战车、地雷、炸弹配备齐全；红衣大炮这种奢侈品也都搬上了宁远、锦州的城头。
魏忠贤针对工商业、对外贸易发达的江南地区，从新设立了工商税、海税；但他没有给农民加赋，河南遭灾时，还能免除赋税，从内库拨款赈灾；几十年未曾修过的黄河水道，开始维修；而且专门找东林党人投资的"垄断企业"收刮。魏给了关宁军丰厚稳定的收入，使军饷照常发，军用物资没有减少，所以，魏忠贤虽说是奸臣但是他为大明朝确实做出了很多贡献。
