赵光义亲征太原灭北汉之后，结束了五代十国分裂割据局面。其后宋朝的皇帝开始想要收复燕云十六州，可是直到宋朝灭亡，燕云十六州也没有收复。宋朝结束了五代十国的分裂局面，从此之后，宋朝两次进攻辽国，都以失败告终。
从此之后，宋朝从进攻转为防守，也就是说，两次进攻辽国失败后，宋朝的皇帝就放弃了一统天下的想法。更为重要的是，宋朝是一个崇文抑武的王朝，在这样的情况下，宋朝进攻辽国失败，其次文官占据主导地位，由此宋朝没有了一统天下的野心。
宋朝皇帝将攻势转为了守势，这让宋朝的大将也是无能为力的。在这样的情况下，即使是武将想要主动出击，皇帝不允许的话，那么宋朝根本不可能一统天下。皇帝的想法就是偏安一隅，喜欢和平，不喜欢战争，在宋朝来说，这一点是很常见的。
毕竟宋朝以文官为主，更为重要的是，宋朝的皇帝也不想通过征战打下江山。皇帝的思想改变，宋朝才会走向强大。在当时来说，宋朝猛将再多也只能保家卫国，不会出外攻城略地，这一点直接导致了宋朝的领土越来越少，最终的宋朝被元朝所灭。
南宋时期，抗金名将岳飞想要收复燕云十六州，可是南宋的开国皇帝赵构偏偏不让。赵构硬是用十二道金牌调回杀掉，然后与金朝议和。南宋后期的孟珙，被称为"防御大师"，但却没能阻止南宋灭亡的节奏。现如今看来，宋朝偏安一隅的心让它走向了灭亡。
