在其做上皇位上，居功至伟的舅舅卫慕山喜一族，原本是党项大族，李元昊做皇帝没有这个卫慕氏的支持那是绝对不可能的。而且当时李元昊的亲生母亲，还有自己的皇后都是卫慕氏。但是呢，这位舅舅卫慕山喜可能有点居功自傲，因此，手下业聚集了一些势力，大有篡权的图谋，但是被李元昊识破。
于是其开始大开杀戒，将舅舅卫慕山喜全族全部绑上大石头，直接都扔到河里淹死，一时之间，血流成河啊。在诛灭了自己舅舅全族之后，李元昊想到母亲和皇后都是卫慕氏，于是亲自到太后宫里，给自己的母亲赐了毒酒说："国法难容，难以尽孝。"卫慕氏只得看着自己的亲生儿子，最后毒发身亡。而当时皇后身怀六甲，暂时没杀，等到皇后生下了儿子。其感觉儿子长得不像自己，立刻将母子二人一起杀死。
这位西夏的开国皇帝，所谓的英明圣主，却杀母，杀妻，杀子，可谓是残暴到了极点，而且后期更加荒淫无道，不仅广选美女，连自己的儿媳也不放过。在抢了自己的儿媳后，在一次宴会上，被儿子直接砍掉了鼻子，流血过多而死。死的时候年仅46岁，最后其一岁的儿子谅祚登上皇位，而谅祚的母亲和舅舅没藏氏兄妹成为西夏的实际掌控者，其一手创造的江山还是落入别人手里。
