姜维放出消息的三路中，攻打金城、石营是去凉州方向，祁山可以向北通过街亭进而南下攻打陈仓、长安。从诸葛亮到姜维，北伐主要目的是蚕食陇右，以陇右为跳板再进取关中。并且以蜀汉的国力，想要组织有力的三路攻势有些不现实。这样看来，陈泰让王经进驻要地狄道抵御姜维入凉州，自己在陈仓防止姜维来犯关中，并且随时可以支援狄道，战略部署是很周全的。
姜维
正如陈泰的判断，姜维没有兵分三路，而是绕道到了枹罕。随后准备向东攻打狄道，这时候让陈泰没想到的事情发生了。王经不顾陈泰让其坚守狄道的安排，带兵前往故关。想着姜维长途跋涉而来，人马疲惫，可以以逸待劳击败姜维，结果被姜维击败了。
随后王经又撤回狄道附近，王经自恃兵力充足，并且是背水一战，可以激发士卒的死战决心，计划在洮水的西岸与姜维野战。王经高估了自己的统兵能力，再次被姜维打败，士卒溃散。王经放弃坚守狄道，寻求与姜维野战，他的兵力应当与姜维相当，但是经此一战，王经被姜维歼灭了数万人，只带了万余人回到狄道坚守。由于这一战发生在洮水西侧，所以称之为洮西之战。
