趁夜间抵达肖县，在汉军毫无防备的情况下，利用拂晓大破汉军的数个营寨，在汉军还没有来得及展开的情况下大破汉军，斩杀十余万人。
因为占领彭城后，刘邦志得意满，以为消灭项羽不成问题，天天与诸侯饮酒作乐，没有再整军备战，夹击项羽。整个来看，占领彭城后，刘邦改进攻为防守，项羽成为主攻的一方。
垓下之战，双方的对阵形势完全不同了，鸿沟和议后，项羽率领十万人困马乏的楚军东撤。刘邦撕毁协议，率领汉军进行追击，同时召集韩信、彭越、英布等军队合围项羽。
此时整个战局转化为刘邦整军进攻，项羽被迫采取守势。刘邦从军备、凝聚力、士气各方面，都强于项羽。双方拉锯近三年，项羽的楚军已经严重缺乏后勤补给，难以与刘邦匹敌了。
