放牛娃朱元璋建立大明王朝后，将马皇后所生长子朱标立为国之储君，朱元璋对他亲自悉心教导，让他跟明初大才子宋濂学习经传，时常放权让太子独当一面，可以说为培养好这个帝国接班人煞费苦心。公元1392年，苦心栽培25年的帝国二号人物太子朱标暴毙身亡，悲伤之余，已64岁的朱元璋力排众议的选择了朱标之子朱允文作为帝国新的接班人 。
朱元璋开始的时候就是立自己的大儿子朱标为太子，一则受到以上思想的影响，另外，朱标为人宽和温顺，深受朱元璋的喜爱。朱标死了之后，朱元璋非常伤心。其实，朱元璋的儿子很多，就包括燕王朱棣，此人也是能征善战之人，立下过赫赫战功。但是朱元璋还是爱屋及乌的把皇位传给了皇孙朱允炆，其实朱元璋也是非常疼爱这个孙子的。
朱棣造反时，也有很多的犹豫，可以说是在一个人的推动下并加上一些外界因素才不得已造反的，这个人是姚广孝，姚广孝只比朱元璋小七岁。出生于乱世的他从小就好学，擅长吟诗作画，十四岁出家为僧，取名道衍。交际广泛，当时的名士如扬基、宋濂等人和他关系都不错。当和尚拜道士为师，学阴阳术数之学，包括算卦，占卜，天文，权谋机断等，朱棣是有了他的帮助才造反成功。反观朱允炆这边，除了文官还是文官，读书好并不代表打仗也好，慢慢的朱允炆才败下来。
