魏武帝曹操（155年－220年3月15日），本名吉利，字孟德，小名阿瞒，豫州刺史部谯（今安徽亳州）人。在汉末三国时期，曹操之所以能够消灭袁绍、袁术、吕布、刘表、马超、韩遂等诸侯，成为当时实力最强大的诸侯，离不开其对于人才的渴求。比如在曹魏的武将中，张辽、张郃等人，很多都是曹操从其他势力中招揽过来的。不过，虽然曹操求贤若渴，但是，依然有一些武将最终不愿意跟随曹操。其中，就以下三人来说，就是曹操一生最想得到的三大猛将，不过，这三位名将两人追随刘备，一人投靠江东，也即最终都没有为曹操所用。
首先，就关羽来说。根据《三国志》等史料的记载，建安五年（200年），曹操派刘岱、王忠攻打刘备，却被刘备击败。于是，曹操亲自率领大军出征，以此击败了刘备，导致刘备和关羽等人失散。面对关羽这位猛将，曹操选择了厚待和礼遇，以此让关羽跟随自己。在紧随其后的官渡之战中，关羽没有让曹操失望。彼时，袁绍手下的大将颜良前来进攻，曹操命张辽与关羽为前锋。虽然颜良是成名已久的名将，但是，关羽没有丝毫的恐惧，在望见颜良的麾盖后，关羽果断选择策马冲锋，斩杀颜良于万军之中，枭首而归。
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