澶渊之盟直接导致宋仁宗之后，北宋需要每年支付辽国岁币50万，西夏岁币25万。这一数字并不像某些资料所说的，之战军费的一小部分。要知道赵匡胤最初认为国库积累200万匹绢就可以开战，何况岁币是每年都要付出的。
司马光的《资治通鉴》描述北宋国库----这个封建社会顶峰的王朝财政状况：
"百年之积，惟存空簿"
岁币是北宋庞大的负担，北宋民众，在供养自己君主的同时，还要受到来自辽国的压榨。这加剧了宋王朝的内部矛盾，宋朝前后发生了几百次农民起义，也是历史之最，这显然与王朝的仁慈名声不相符。
英国学者亚当·斯密在《国富论》的"论国防经费"一章中提出"君主和国家最主要的作用是保护社会，让他不受外来独立社会的奴役和压迫。"国防上的每一分钱都应该用来强大军队，而不是购买和平。澶渊之盟后的百年历史来看，宋的和平是靠军队保护的，岁币白白浪费了。
徽宗时，拱卫北疆的兵卒要吃发霉的米，则再多的岁币也不可能保住哪怕一天的安宁了。
