初平二年（191年），荀彧力排众议的投靠了比自己大7岁的曹操。能够及时带领亲族免受灭顶之灾，可以说荀彧有几分运气。
但是能够脱离当时风头正劲的袁绍，转而为还在谷底苦苦支撑的曹操效力，就不能不说荀彧对于政局的正确判断超出常人。
而颍川士族在后汉时期，对于曹魏政权之中有着举足轻重的地位，后来曹丕称帝时对颍川系重臣说"昔汉祖以秦中为国本，光武恃河内为王基，今朕复於此登坛受禅，天以此郡翼成大魏！"
而荀彧更是颍川士族中翘楚。
初平三年（192年）起，荀彧的能力很快得到曹操的赏识。身为一代枭雄的曹操，每逢大战都一定要听一听荀彧的意见，可见对其有多重视和信任。
