"方说曹操，曹操就到。当面错过，岂不好笑。"--《三国演义》毛宗岗评。
以上这两句话，前者是我国极为流行的一句俗语，形容的就是对方出其不意的出现在说话者的面前，给予惊喜。其典故出自于元末明初小说家罗贯中所写的《三国演义》之中，而后者是这句俗语的续接，却又鲜为人知，这又是为何？
这件事，就要自《三国演义》再说到清初的《三国志演义》了。前者是罗贯中基于三国正史《三国志》改变的一部演义小说，而后者则是清初的文学批评毛宗岗对《三国演义》的批评删改，外加点评之作。
"说曹操，曹操到"这句俗语是《三国演义》中第十四回目："曹孟德移驾幸许部"中所出。说的是东汉末年镇压黄巾起义，怒伐董卓，又挟天子以令诸侯的霸主之一--曹操踏上霸主之路的开始。
那时候董卓被杀以后，朝廷已经武力镇压地方上各族豪强的黄巾军起义了。汉献帝一代帝王被李催与郭汜等叛军追的四处逃窜。
于是就有人在这时引荐曹操，称他平叛黄巾军有功，称："今曹操在山东，兵强将盛，可宣入朝，以辅王室"。汉献帝于是慌忙派出信使，去差遣曹操。却未料到的是，信使还未出去，就只见曹操已经带着大队的人马到达了汉献帝身边，汉献帝十分的高兴，称：
"说曹操，曹操到，真乃是社稷之臣也"。
而后者的典故是出自于何呢？他出自于公元194年曹操大业将成时，却被杀尽了威风的"濮阳之战"。那一场战事之中，曹操被"天下第一武将"吕布给逼得节节败退，所有曹军溃不成军。
但可笑的是，吕布前往打曹军，却不认识曹操这个人。就在这大胜之时，吕布冲进曹军中就到处寻找曹操，随手抓了一个小兵就问到："曹操何在"！却未料到，他抓的这名小兵却恰好就是曹操。
曹操被抓之后臊眉耷眼，低头躲避吕布的视线，然后就随手一指方向，告知吕布曹操往那边去了。吕布也不疑心，拍马就朝着曹操所指的地方赶去，曹操趁乱就逃了。而这也就是"当面错过，岂不好笑"典故的由来。
而不同的是，前者的典故确实是出自于书中，也是读者口口相传。但后者的典故，却是毛宗岗在对《三国演义》进行删改之时结合前章所做的批注而已。 所以说世人大都只知前者，不知后者也是情有可原了。
一是因为喜读《三国演义》者甚多，但喜爱好连所有《三国演义》相关的衍生批注等都全部看了的，也是甚少。二则是因为，后者仅是毛宗岗一句感叹罢了，没有什么较大的意义，所以即使看了的人也很少提及。
但若说一句实话，毛宗岗此人所修改的以及所评判的《三国志演义》相比于原作来说，确实其艺术性以及理念要更有所增强一点。一些人贸然读起原著《三国演义》来是会有些滞涩感，若是先阅一本毛宗岗批注版，则更添趣味性，也更方便理解一些。
