袁术得知刘备大军压境，于是让手下大将纪灵率十万大军御敌。刘备出征的目的只是为了做做样子，因为他的实力并不能吞并袁术，他更不想和袁术交战，那样的后果只会让曹操渔翁得利。于是一直采取防御战术，一直和纪灵对峙。纪灵当时也觉得奇怪，明明是他们来犯境，现在却坚守不出，到底什么情况？于是天天派人过去邀战，骂战。刘备的将士都感觉很憋屈，因为他们从未这么窝囊。
后来刘备看见军心已经动摇，于是让关羽假意出门迎战，但告诫他说只是做做样子，点到即止，不要伤害他们的性命，关羽点头应是于是策马出战。此时对阵关羽的是一个叫做荀正的将领，他跟随纪灵多年，也算是一个沙场老将，看见名震天下的关羽亲自做自己的对手，他十分亢奋，提刀朝着关羽杀来。关羽对这种不入流的将领自然不会上心，只是一直敷衍的应战。而荀正却认为名震天下的关羽不过如此，一直对他冷热嘲讽，后来关羽恼羞成怒，稍微使劲荀正就被杀死了。纪灵看见这个阵势赶紧命大军冲锋，两支军队最后还是避免不了厮杀。
得知前线战况的吕布赶紧偷袭并拿下徐州，于是刘备被断了粮道而且还不能和纪灵和解。后来经过多方周旋才请吕布出来摆平这件事，但代价就是他们承认徐州是吕布的，大好的基业拱手让人，三兄弟十几年来的努力全都白费。这一切都是源自于关羽沉不住气杀死了荀正。事后关羽看见他们落得这般田地，非常后悔。
结语：可以说丢失徐州是他们三兄弟一生中很重要的转折点，因为本来可以凭借徐州的富庶能争霸天下，但重新回到白身的三人只能再次蛰伏。但让他们没想到的是，这次蛰伏却持续了13的时间，以至于再次崛起的时候曹操已经成为天下霸主。尽管后来三人还是建立了蜀汉，但倾尽一生都只能做一个偏安一隅的割据势力，最后同样避免不了被灭亡的结局。
